Recientemente regresé de un animado viaje de primavera en parejas a las Islas Vírgenes Británicas, ¡lo más concurrido que lo hemos visto durante esta temporada!
¡White Bay estaba a tope!
Este viaje no estuvo exento de emociones, particularmente en relación con un tema candente reciente: las boyas de amarre.
Hemos tenido una serie de incidentes recientes, la mayoría error del capitán, incluyendo el barco que encalló en The Baths a principios de abril. También ha habido una creciente ola de reportes sobre la calidad cuestionable de las boyas de amarre.
Sumándome a eso, ahora tengo mi propia experiencia de primera mano con una boya de amarre en Anegada que falló conmigo la semana pasada.
Está claro que necesitamos hablar de lo que está pasando. ¿Una flota más grande de catamaranes está poniendo presión adicional sobre las boyas? ¿Están siendo atropelladas? ¿Es un problema de mantenimiento? ¿Hay una afluencia de capitanes más inexpertos que está agravando el problema?
Aunque no estoy completamente seguro, mi experiencia sugiere definitivamente un problema de mantenimiento.
¿Qué nos pasó en Anegada?
Armados con los recuerdos de fallas recientes en boyas de amarre, izamos velas para nuestra última aventura en yate.
Anclamos nuestras dos primeras noches, una en un nuevo lugar en Virgin Gorda (foto abajo), y la segunda detrás del campo de boyas en Saba Rock. En nuestro tercer día, navegamos hasta Anegada.
No me molesto con reservaciones de BoatyBall en Anegada. Usualmente hay boyas de primer llegado, primer servido (FCFS) disponibles, y como respaldo, es un gran lugar para anclar en un catamarán.
Atravesando el canal hacia Setting Point esa mañana
Elegimos nuestra boya blanca FCFS, nos acercamos desde sotavento (soplando 18 nudos), y nos amarramos sin incidentes. No di marcha atrás sobre la boya de amarre.
Segundos después (yo todavía estaba en el timón y la tripulación en la proa) nuestro vigía en la popa alertó a todos de que estábamos derivando. Fue inmediatamente evidente que la boya falló tan pronto como nos amarramos a ella.
Tuvimos mucha suerte de estar todavía en posición para responder con los motores encendidos ya que teníamos dos catamaranes detrás de nosotros hacia los que estábamos derivando.
Pero aquí es donde cometí un error. Ordené a la tripulación soltar los cabos de amarre de la boya de Anegada. Teníamos cabos de amarre muy largos, y esto tomó algo de tiempo mientras continuábamos derivando con el viento.
Tenía uso de los motores, pero mientras la boya comenzaba a flotar pasando por babor, estaba limitado al uso de mi motor de estribor. Le agarré el truco a posicionar el barco con un solo motor, pero no era algo con lo que hubiera tenido mucha práctica.
Después de que la boya quedó seguramente a popa y estuve confiado de que no íbamos a enredar una hélice, el drama terminó y nos acomodamos en otra parte del campo de boyas (en otra boya FCFS que pasó nuestras inspecciones).
Recuperamos la boya de amarre de Anegada con el dinghy para que no fuera un peligro para otros barcos, y luego se la devolvimos al señor que vino a cobrar la tarifa de amarre.
Primer plano de donde se partió el cabo de la boya de amarre.
¿Por qué falló esta boya de amarre en Anegada?
Debido a la poca profundidad de la bahía, las boyas de amarre de Anegada usan tornillos de arena. El tornillo en nuestro caso no se salió.
Fue un simple caso de mantenimiento. El cabo estaba extremadamente viejo y deshilachado. Es posible que tuviera daño de hélice, pero no lo creo. Mira la foto y dime qué piensas.
La boya mientras se alejaba flotando antes de que la recuperáramos.
Lecciones aprendidas de la falla de la boya de amarre en Anegada
Acciones inmediatas. En lugar de liberarnos de la boya, la próxima vez habría asegurado nuestros cabos firmemente y mantenido la boya. Ve a buscar espacio para resolver las cosas si esto te sucede.
Inspecciona. Inspecciona. Inspecciona. Si hubiéramos tenido la oportunidad de bucear en esta boya, estoy seguro de que habríamos pasado de largo, dada la apariencia del cabo y el equipo de anclaje. Cuando tengas dudas, sigue adelante.
Usa boyas que se mantengan regularmente y sean adecuadas para su propósito. Moor Seacure viene a la mente, y ellos mantienen las boyas de BoatyBall. Puede haber otros. De nuestra conversación con el cobrador de tarifas, parece que esta era mantenida localmente. Esta podría ser una buena pregunta para hacerle al propietario/servicio de tu boya de amarre.
¿Dar marcha atrás? Esto no es algo que haya hecho nunca y ha sido un tema controversial últimamente. Me interesa escuchar las opiniones de otros. Tiendo a creer que dar marcha atrás tiene el potencial de dañar las boyas, pero puedo entender el otro lado del argumento.
La seguridad siempre es prioridad para mí, y pensé que valía la pena compartir esto lo antes posible como una oportunidad de aprendizaje para otros. ¡Mantente atento para más sobre nuestro viaje en futuras publicaciones!
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