Navegar en Hawaii: ¿Es Posible un Viaje en yate sin tripulación?
Quizás, como yo, soñaste con un viaje en yate sin tripulación para ir a navegar en Hawaii (y no, no me refiero a una navegada de atardecer en un catamarán lleno de gente en Waikiki Beach).
Clima perfecto todo el año. Playas tropicales de arena blanca. Terreno montañoso impresionante. Numerosos vuelos al territorio continental de EEUU. Amplias opciones de aprovisionamiento.
Suena como condiciones ideales para un viaje de navegación perfecto.
Pero no tan rápido.
Hay una buena razón por la que la industria de alquiler de yates en Hawaii no existe: bahías expuestas, pocas marinas, y condiciones traicioneras en los canales son algunos de los factores contribuyentes.
Te explico más y cómo quizás puedas hacer realidad este viaje soñado.
Esto es lo que voy a cubrir:
¿Dónde ir a navegar en Hawaii?
¿Cómo es navegar en Hawaii?
Cómo podés hacer un viaje en yate en Hawaii
La impresionante costa de Napali en Kauai
¿Dónde ir a navegar en Hawaii?
Creo que una buena estrategia para un viaje de una semana sería elegir una isla: Kauai, Oahu, Maui/Molokai/Lanai, o incluso la Big Island. No querés pasar una buena parte de tu viaje en travesías agitadas entre las islas (mirá mi sección sobre condiciones de navegación).
Confiá en tu compañía de alquiler de yate o la tripulación del yate para consejos de itinerario.
¿Así que a dónde iría yo?
Voy a circunnavegar Kauai y navegar por la magnífica costa de Napali de Kauai.
Experimenté esto por primera vez hace 10 años cuando hice kayak a lo largo de toda la costa hasta Polihale Beach. ¡Qué experiencia!
Es simplemente el lugar más impresionante que visité en mi vida.
También quiero instalarme en Hanalei Bay y ver el show de cascadas de la tarde. Este también es uno de los escenarios más hermosos que experimenté.
Con ayuda de la Guía de Navegación de las Islas Hawaianas de los Mehaffy, pude esbozar un plan con ancladeros que ellos mismos probaron.
Veleros fondeados en la hermosa Hanalei Bay
Itinerario de navegación de una semana en Kauai:
Día 1: Cruzá el Canal de Kauai, ancla en Hanalei Bay
Voy a asumir que empezamos en Oahu, pero tu yate quizás pueda recogerte en Kauai.
Sin embargo, creo que una travesía enérgica por el canal en condiciones moderadas sería divertida (es con viento a favor de Oahu a Kauai). Buena oportunidad para pescar también.
Día 2: Hanalei Bay
Día completo para explorar y relajarte en la hermosa Hanalei Bay.
Posibles ancladeros dentro y fuera de Makua Reef
Los espectaculares acantilados de Bali Hai en Tunnels Beach
Día 3: Ha'ena y Tunnels Beach
Tunnels Beach podría ser la playa más impresionante que visité con su escenario justo debajo de los famosos acantilados de Bali Hai.
Incluso hay un ancladero dentro del magnífico Makua Reef. No se me ocurre un mejor lugar para disfrutar un atardecer.
Los espectaculares acantilados de Bali Hai en Tunnels Beach
Nu'alolo y el arrecife desde arriba
Día 4: A explorar la costa de Napali
Empapate lentamente del increíble paisaje de la costa de Napali y pará en Nu'alolo. En el camino visitá el famoso Arco de Honopu. Quizás lo recuerdes de Piratas del Caribe: En Mareas Misteriosas.
Esta es una de las atracciones más populares para tours diarios a lo largo de la costa de Napali, pero es posible encontrar algo de espacio por la noche.
El snorkel y admirar el paisaje son las principales atracciones acá.
Los acantilados en Polihale Beach
Día 5: Polihale Beach
Polihale es uno de los tramos de playa más largos de Hawaii, con ~4 kilómetros. Acá es también donde las escarpadas montañas de la costa de Napali giran tierra adentro.
Es conocida por las misteriosas arenas que ladran y las cabras que seguramente vas a escuchar en los acantilados sobre tu ancladero.
Ni'ihau - la isla prohibida, vista desde Kauai
Día 6: Andá a visitar la isla prohibida, Ni'ihau
Ni'ihau es en realidad una isla privada, y está prohibida para los visitantes.
Pero, igual podés admirar su belleza desde sus costas. ¿Cuántos otros turistas pensás que llegan acá?
La pesca se supone que es excelente acá, al igual que el snorkel.
Día 7: Cruzá de vuelta a Oahu o desembarcá
Si las condiciones en el Canal de Kauai son traicioneras, quizás quieras considerar desembarcar y volver volando a Oahu.
Recordá, vas a estar ciñendo contra el viento yendo en la otra dirección. Tu capitán de yate quizás tenga más flexibilidad para cronometrar la travesía en condiciones más cómodas.
El puerto de embarcaciones chicas de Nawiliwili sería un lugar conveniente para agarrar un taxi al aeropuerto cercano.
Seguí leyendo para descubrir cómo planificar un viaje a vela en Hawaii.
Velero fondeado en un roadstead frente a la costa de Maui
¿Cómo es navegar en Hawaii?
¿La razón más grande por la que es difícil hacer un viaje en yate en Hawaii?
Estas islas simplemente no son como las Islas Vírgenes con sus numerosas islas y muchas bahías protegidas.
Las condiciones de navegación son desafiantes, presentando riesgos únicos para capitanes de veleros.
Metámonos en los detalles.
Condiciones de navegación en Hawaii
Ancladeros y marinas de Hawaii
Desafío #1.
Las islas de Hawaii son mucho más grandes y tienen menos bahías protegidas. Las profundidades tienden a caer abruptamente desde la costa. Podés navegar millas a lo largo de la costa sin encontrar refugio.
También están esparcidas a lo largo de casi 650 kilómetros en medio del Océano Pacífico.
Donde existen ancladeros, muchos tienden a ser ancladeros expuestos tipo roadstead. Un cambio en el clima o un oleaje pueden hacerlos peligrosos e insostenibles.
Hay pocas boyas de amarre.
El acceso a marinas también es más limitado — no hay tantas disponibles. La mayoría simplemente no tienen mucha disponibilidad de amarres para visitantes.
Vientos alisios del Pacífico
Desafío #2.
Mientras que los vientos alisios que soplan en verano pueden ser bastante consistentes, varían en intensidad.
Puede ser suave o soplando hasta 30 nudos. Generalmente caen en un patrón, soplando fuerte por unos días antes de aflojar.
Donde esto puede interrumpir tus planes es en los canales entre islas, donde el viento se canaliza entre el terreno montañoso y se intensifica.
¡Si los alisios son de 15 nudos, pueden aumentar a 25 nudos en los canales!
Esto crea condiciones traicioneras con olas de viento de 2.5-3 metros. No es algo que quiera lidiar con viento en contra en unas vacaciones a vela.
La escarpada costa de Napali, expuesta al oleaje del norte
Oleaje
Desafío #3.
Si visitás entre agosto y octubre, los grandes oleajes del norte pueden mitigarse.
Pero el oleaje puede ocurrir en cualquier época del año, incluso en verano.
Preparate para ajustar tus planes dependiendo de los reportes meteorológicos — la buena noticia es que se pronostican bien.
Tomá por ejemplo el reciente oleaje histórico de verano que ocurrió en julio de 2022. Las olas pasaron por encima de condominios. Una boda fue arrasada. Y spots de surf que habían dormido por años eruptaron.
Clima
El clima es perfecto y hermoso todo el año en Hawaii, eso sí, si planeás estacionarte en un resort de playa.
Si planeás hacer algunas millas en el agua, vas a necesitar prestar más atención.
Algunos sugieren que generalmente hay dos temporadas en Hawaii: verano e invierno.
Temporada de verano de Hawaii
Esta sería mi preferencia para un viaje en yate en Hawaii (específicamente ago-oct). También es la mejor época para avistar ballenas.
Entre mayo y octubre, los vientos alisios soplan más consistentemente (hasta el 90% de estos días).
Los lados a sotavento de la isla (donde podrías pasar mucho de tu tiempo) reciben poca lluvia.
Los famosos oleajes de invierno que atraen surfistas de todo el mundo, todavía no llegaron.
Los huracanes pueden pasar cerca de las islas de Hawaii, pero los aterrizajes son raros (aunque igual podés experimentar efectos del oleaje asociado).
Temporada de invierno de Hawaii
De noviembre a abril, los vientos alisios no soplan tan consistentemente, pero la temperatura podría ser más agradable.
Los frentes pueden empujar desde el norte creando lluvias fuertes en los lados a sotavento.
También tenés esos grandes oleajes que van a hacer que las zonas expuestas al norte estén prohibidas a veces.
Mareas y corriente
Esto generalmente no es un gran tema. Es un rango de mareas pequeño y podés esperar que la mayoría de las corrientes sean de menos de 1 nudo.
Kāneʻohe Bay, hogar del club náutico local
Cómo podés hacer un viaje en yate en Hawaii
OK, ¿así que cómo hacemos uno de estos viajes?
Si sos como yo y mi tripulación, preferimos hacer todo el trabajo nosotros: planificar, capitanear, cocinar, limpiar, etc.
Pero hablando francamente, no me sentiría cómodo navegando en Hawaii con estas condiciones desafiantes y riesgos únicos.
Quiero a alguien con conocimiento local a bordo.
Así que viaje en yate sin tripulación en Hawaii queda descartado para mí de todas formas.
Todavía no encontré una compañía en Hawaii que ofrezca una opción de alquiler de yate sin tripulación. ¡Si conocés alguna, avisame!
La buena noticia es que hay un número limitado de alquiler de yate con tripulación disponibles. La industria de alquiler de yates de Hawaii es una fracción minúscula de la del Caribe, pero existe.
Me contacté con varias compañías. Acá hay quiénes podrías consultar:
Sail Hawaii: Ofrece la oportunidad de ir a bordo como parte de una certificación ASA
Tradewind Charters: Compañía de alquiler de yates que ofrece viajes entre islas
¿Nota final? Preparate para el shock de precios. Algunas cotizaciones que vi son mucho más altas de lo que esperarías para viajes similares en yate con tripulación en el Caribe.
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