Para empezar, las Exumas no son un lugar para capitanes principiantes: el clima, el fondeo, las mareas y los pasos entre islas presentan desafíos únicos. Ayuda mucho tener experiencia previa en el agua. Dicho esto, siempre puedes contratar a un capitán si tienes menos experiencia y aun así disfrutar de este maravilloso destino.
Esto es lo que necesitas saber sobre el viaje en yate en las Exumas:
- Planificación de rutas en Exuma
- Cuándo alquilar en las Exumas
- Condiciones de navegación
- Pronóstico de viento actual
Planificación de rutas en las Exumas
Las Exumas son una larga cadena de 365 islas que se extienden a lo largo de más de 100 millas, desde Sail Rocks en el norte hasta Gran Exuma en el sureste.
¡Es una distancia muy larga para un viaje de una semana! Es demasiado trayecto para ir hasta el sur y volver en siete días. Estas son tus opciones:
- Explorar el norte de las Exumas, dando la vuelta cerca de Staniel Cay (¡esto es lo que recomendamos!). Hay tanto por explorar que no sentirás que te pierdes de nada al no ir al sur.
- Hacer un viaje de ida desde Gran Exuma hasta Nasáu. Esto aprovecha los vientos alisios predominantes del este; disfruta de esa navegación a favor del viento. Sin embargo, complica el abastecimiento, ya que Gran Exuma no está tan bien provista. También tendrás que coordinar logística adicional para viajar a Georgetown al inicio de tu viaje.
- Ida desde Nasáu hacia Gran Exuma. Esto facilita el abastecimiento de provisiones, pero es más probable que tengas que navegar de ceñida (contra el viento).
Cuándo alquilar un viaje en yate en las Exumas
Mi época favorita del año para ir es entre abril y mayo. He aquí por qué:
- Vientos alisios constantes: Soplan del este al sureste, lo que permite condiciones de crucero más estables.
- Frentes fríos menos comunes: Esto significa menos chubascos y menor riesgo de quedar expuesto a vientos del oeste o del norte.
- Días más largos: Te dan más tiempo para divertirte en el agua.
- Menor riesgo de tormentas: Aunque puede haber actividad tropical temprana, es mucho menos probable.
- Menos afluencia: Muchos navegantes de tiempo completo han comenzado a abandonar la zona preparándose para la temporada de huracanes.
De noviembre a diciembre también puede ser un buen momento; el clima suele ser agradable. Ten en cuenta que los frentes fríos bajan desde el oeste, y esto puede ocurrir incluso desde octubre. Necesitarás prestar mucha atención al pronóstico del tiempo y tener cierta flexibilidad en tu itinerario.
En los meses de invierno (enero a marzo), los frentes fríos llegan con la precisión de un reloj. Prepárate para chubascos y vientos que superen los 20 nudos.
Nosotros evitaríamos los meses de verano, ya que puede hacer mucho calor y humedad, los vientos son ligeros y siempre existe el riesgo de actividad tropical e interrupciones en el viaje.
Condiciones de navegación en las Exumas
Navegar en las Exumas no es para principiantes: es necesario entender las mareas, realizar una planificación meteorológica y navegar interpretando el color del agua. Hay muy pocas boyas de amarre disponibles, por lo que también debes sentirte cómodo anclando en casi cualquier lugar (¡la buena noticia es que el agarre del fondo suele ser muy bueno!).
Viento
Los vientos alisios soplan de manera constante, a menos que sean interrumpidos por los frentes fríos de otoño/invierno o por perturbaciones tropicales en el verano.
En invierno, los alisios soplan más desde el noreste (NE). En verano, provienen con mayor frecuencia del sureste (SE).
Exuma Bank vs. Exuma Sound
Probablemente pases la mayor parte del tiempo navegando por el lado oeste, en el Exuma Bank. Las profundidades son de unos 20 pies (aprox. 6 metros), lo que crea tonalidades increíbles de azul turquesa. También cuentas con una gran protección frente a los vientos alisios del este, por lo que, incluso con brisas frescas, ¡el oleaje se mantiene al mínimo!
El Exuma Sound es el lado profundo al este de las islas. Los arrecifes marcan el límite, con numerosos pasos que permiten navegar entre ambos lados. En algunos lugares, como los Dog Cays en el norte, el fondo cae a miles de pies de profundidad a solo unos cientos de pies de la costa.
El Exuma Sound es el lugar ideal para pescar peces pelágicos: mahi-mahi, atún y wahoo. Recomiendo navegar hacia el noroeste (en lugar de hacia el sureste) en el Exuma Sound debido a los vientos alisios predominantes; así es menos probable que encuentres oleaje de proa. ¡Mantén contenta a la tripulación!
Mareas y Corrientes
Deberás prestar mucha atención a las mareas debido a los numerosos fondeaderos y pasos poco profundos. En general, el rango de marea es de unos 3.5 pies (aprox. 1 metro), pero puede ser mayor durante las mareas altas, por ejemplo. En ese caso, las profundidades en marea baja podrían ser inferiores a las indicadas en las cartas náuticas (MLLW o nivel medio de las bajamares inferiores).
Me gusta imprimir la predicción más reciente de la NOAA, que proporciona las mareas para Nasáu.
- En las Exumas del norte, las mareas ocurrirán unos 20 minutos después que en Nasáu.
- Alrededor de Staniel Cay, puedes esperar que las mareas sean unos 30 minutos después que en Nasáu.
Las numerosas corrientes entre el Exuma Sound y el Exuma Bank pueden volverse violentas cuando la marea está fluyendo. Pueden ser especialmente traicioneras cuando el viento sopla en dirección contraria al flujo de la marea. Intenta programar cualquier paso que realices para un período de marea muerta o repunte.
Las cartas náuticas, especialmente las Explorer Charts, deben estudiarse con detenimiento. Ofrecen buenos consejos sobre las corrientes preferibles para transitar (algunas son mucho más anchas y fáciles que otras).
Ancladeros
La mayoría de los ancladeros están situados con protección frente a los vientos alisios del este. He comprobado que el agarre suele ser muy bueno en fondos de arena blanca. En zonas más afectadas por las corrientes o el flujo de marea se pueden encontrar fondos de coral o roca, así que tenlo en cuenta.
El uso de boyas de amarre se limita principalmente a las disponibles en el Exumas Land and Sea Park. Prepárate para anclar en casi cualquier otro lugar.
Hablo sobre mis ancladeros favoritos de las Exumas en esta publicación.