Itinerario de navegación por las Exumas: 10 días para verlo todo
Con más de 160 kilómetros de extensión de norte a sur, hay mucho terreno por cubrir en un viaje en yate por las Exumas.
Demasiado, de hecho, para un itinerario de navegación de ida y vuelta de una semana desde Nassau, Bahamas. Si solo tenemos 7 días, generalmente damos la vuelta a mitad de camino, cerca de Staniel Cay. ¡Hay demasiado para ver!
Pero, digamos que querés navegar por todos los Exuma Cays. ¿Es posible?
Sí, te voy a mostrar cómo hacerlo. ¿Tenés dos semanas? Mejor todavía.
Si estás planeando un viaje como este y todavía no tenés una copia del Explorer Chartbook para las Exumas, asegurate de conseguir una. Es el estándar de oro.
El banco de arena de Sandy Cay cerca de Staniel Cay
Por qué funciona este plan para navegar las Exuma Bahamas
Recordá, ¡estamos tratando de ver todo! Si tenés unos días extra, perfecto. Podés ir más tranquilo. Otra idea es saltear Elizabeth Harbour - esto te va a dar un día o dos extra más relajados.
Pero para llegar hasta Georgetown, Great Exuma, y volver, vamos a estar navegando unas 20 millas náuticas por día. Esto es lo que podés esperar:
2-3 horas de navegación por día (un par de días más largos)
Un destino nuevo cada noche
Tomaremos unos días extra para ir al sur cuando es más probable que estés navegando contra el viento; volviendo al norte deberías tener algo de navegación con viento a favor
Un bar de playa o restaurante cada par de días (pero no todas las noches, ¡esto son las Exumas!)
Varias opciones para reabastecerse en el camino
Si intentás este viaje en los meses de invierno, preparate para una posible interrupción del itinerario si un frente frío baja, cosa que hacen como un reloj cada pocos días
La marina de Highbourne Cay
El itinerario de navegación de 10 días por las Exumas
Día 1: Cruzar el Yellow Bank hasta Highbourne Cay
Después de tu noche a bordo, tratá de arrancar temprano para cruzar las ~30 millas náuticas sobre el Yellow Bank hasta la parte norte de la cadena de los Exuma Cays.
Si el clima está tranquilo, es divertido parar a mitad de camino para almorzar en el Yellow Bank. Tirá el ancla en 3-5 metros de agua y disfrutá de un snorkel en algún cabezal de coral cercano. ¡Quizás encuentres alguna langosta bahameña para la cena (la temporada de langosta va del 1 de agosto al 31 de marzo)! El snorkel puede ser difícil si las corrientes de marea están fuertes - tené precaución.
Highbourne Cay es una buena opción para tu primera noche. Cerca de tu lugar de anclaje, la playa es hermosa y es genial para una caminata al atardecer. Las Highbourne Rocks también ofrecen excelente snorkel.
Abrí una cerveza y disfrutá la vista - no se pone mejor que esto. Llegaste al paraíso.
El río de manglares de Sanctuary Creek en Shroud Cay
Día 2: Navegar al sur hasta el Exuma Cays Land and Sea Park
El Exuma Cays Land and Sea Park es enorme, con más de 440 kilómetros cuadrados. Es una reserva ecológica y santuario marino - no te va a decepcionar el snorkel acá.
Uno de mis puntos favoritos de las Exumas es recorrer el río de manglares en Shroud Cay hasta el tobogán de agua. El recorrido en dinghy por Sanctuary Creek es absolutamente imperdible en cualquier visita a las Exumas.
El "río" de manglares está lleno de vida marina como tortugas y rayas. Del otro lado está la absolutamente impresionante Driftwood Beach y Camp Driftwood.
NOTA IMPORTANTE: necesitás revisar las mareas y comenzar este recorrido en marea media a creciente. Esto te dará tiempo para explorar y evitar quedar varado. El río solo es navegable con marea media o alta. Si esto no funciona para tu segundo día, tratá de incluirlo en la parte final de tu viaje en yate.
Dejá tu dinghy en la playa y disfrutá de una o dos bajadas por el tobogán de agua. Acá hay un video de nosotros disfrutándolo en un viaje en yate reciente.
Camp Driftwood vale la pena explorar, así que traé calzado para caminar. Fue construido en los años 60 por un ermitaño que vivía ahí con su velero. El campamento fue usado más tarde por la DEA para hacer reconocimiento de la operación del narcotraficante Carlos Lehder en Norman Cay.
Campo de amarre de Emerald Park - ¡esa playa que ven es increíble!
Día 3: Visitar la joya del Parque de las Exumas, Warderick Wells
Seguí navegando por el parque hasta uno de los destinos más populares de este itinerario de navegación por las Exumas, Warderick Wells, y con razón.
Recomendamos agarrar una boya de amarre en el campo de amarre de Emerald Rock. Cuando estés dentro del alcance, llamá a "Exuma Park" en el canal 9 para consultar disponibilidad de boyas. Una vez que tomes una, avisales. Podés pagar la tarifa de $35 por la boya de amarre en el Centro de Visitantes (los yates más grandes tienen tarifas más altas). También podrían mandar un bote para cobrar.
El área de Emerald Rock está cerca de un par de hermosas playas de arena blanca y tiene acceso a los senderos maravillosos de Warderick Wells. Hacé un rápido viaje en dinghy hasta el centro de visitantes para sacarte una foto con el esqueleto de ballena. También te pueden dar un mapa de senderos.
Boo Boo Hill es un destino popular y el punto más alto del cay. Es tradición de los navegantes dejar un trozo de madera de deriva con el nombre de tu barco escrito.
Bahía cerca de Staniel Cay con Thunderball Grotto de fondo
Día 4: Disfrutar una noche en el Staniel Cay Yacht Club
Es vuelta a la civilización cuando dejamos los límites del parque.
Sandy Cay es una divertida parada para almorzar cerca, con uno de mis bancos de arena favoritos. ¡Anclá del lado oeste y bajá a tierra para un picnic!
Big Major Cay es la ubicación de los famosos cerdos nadadores. Unas palabras de precaución: este es una bahía concurrido, así que si buscás más soledad, mirá la bahía entre the Majors (fondeo más avanzado) o Bitter Guana Cay un poco más al sur.
La playa de los cerdos es divertida de ver una vez, pero no es un lugar al que necesite volver. Andá a sacarte fotos nadando con los cerdos si decidís parar acá.
La otra atracción famosa de la zona es Thunderball Grotto. Es una increíble cueva para snorkel que apareció en la película de James Bond Thunderball. Queda a un corto viaje en dinghy desde Big Major Cay. Si no, hay varios lugares para anclar tu yate cerca. Tratá de planificar tu visita para la marea muerta.
No te pierdas la oportunidad de reabastecerte y tirar la basura. Usá el muelle del gobierno para acceder a dos de las tiendas de comestibles cercanas.
El Staniel Cay Yacht Club es el establecimiento más grande que vas a encontrar en esta parte de las Exumas. Nos gusta planificar una comida en tierra acá, ya sea almuerzo o cena. Como mínimo vas a querer probar su original del SCYC - la Peanut Colada.
Lee Stocking Island
Día 5: Rumbo a Lee Stocking Island
Si el clima está tranquilo, considerá usar uno de los cortes para entrar al Exuma Sound y hacer pesca de aguas profundas. Si vas en otoño, es un gran momento para atrapar wahoo - mi pescado favorito para comer. Mirá nuestra guía de pesca en velero para algunos consejos o mis tips de pesca en las Exumas más específicos.
Este es un día más largo en el agua, ya que vamos a hacer un empujón hasta la parte norte de Great Exuma. Rudder Cay Cut o Galliot Cut son buenas opciones finales para transitar al Exuma Sound.
Tenés algunas opciones de bahías, así que depende de lo que le guste a tu tripulación. Mucho depende de qué tan fuertes están soplando los vientos del este ya que algunos pueden ser bastante movidos.
Una buena opción es Lee Stocking Island donde podés ir a tierra y visitar el centro de investigación marina abandonado - desierto desde 2012. Reportes recientes indican que podría estar en construcción y será reabierto en el futuro.
Bajá a tierra para hacer senderismo y explorar después de un largo día en el agua. Podés caminar hasta Perry's Peak, el punto más alto de todos los Exuma Cays.
O simplemente relajate y flotá en el agua turquesa con una cerveza fría.
Deberías tener muy buena protección de los vientos del este acá.
El bar de playa Chat n Chill
Día 6: Visitar el paraíso de los navegantes, Elizabeth Harbour
Este es nuestro último día rumbo al sur en este itinerario de navegación por las Exumas. Usá Conch Cay Cut para entrar al canal hacia Elizabeth Harbour, una bahía grande y protegida con espacio para cientos de yates.
Muchos yates de crucero de tiempo completo pasan tiempo acá, especialmente en invierno. Pero no te preocupes, vas a encajar perfecto como yate de alquiler.
Yo me instalaría en el bar de playa top 10 Chat n Chill y pasaría el día disfrutando la tarde tranquilamente. Disfrutá del espectáculo y el ajetreo de la comunidad de navegantes que se ha establecido acá.
Si necesitás abastecerte, llevá el dinghy hasta Lake Victoria donde hay un muelle para dinghies. Vas a encontrar muchas opciones de compras a poca distancia caminando.
Fondeadero en el lado oeste de Little Farmers Cay
Día 7: Volver al norte hasta Little Farmers Cay
¡Es hora de desandar nuestros pasos en este itinerario de navegación por las Exumas! Este es probablemente nuestro día más largo en el agua, con ~40 millas náuticas. Arrancá temprano si podés.
Este es otro gran día para pescar ya que podés recorrer la caída de profundidad casi todo el camino hasta Farmers Cut.
Pasaremos la noche en Little Farmers Cay, una de las zonas más establecidas en esta parte de las Exumas. Tenés algunas opciones de lugares de anclaje - probá Great Harbour para estar más cerca de la acción.
Bajá a tierra para explorar en el Farmers Cay Yacht Club o el muelle del gobierno en Little Harbour. The Ocean Cabin es un spot local popular para comer algo.
Caminata hasta Crescent Beach en Compass Cay
Día 8: Día de playa en Compass Cay
Izá esas velas otra vez en tu catamarán para un tramo de ~20 millas náuticas hasta Compass Cay. Tenés varias opciones para anclar. A mí me gusta la bahía exterior de Compass Cay ya que es menos afectada por las mareas.
Si querés más desafío, mirá las muchas opciones en Pipe Cay. Es un laberinto de bancos de arena y una de las zonas más hermosas de las Exumas.
Compass Cay Marina vale la pena visitar. Sacate fotos con los tiburones nodriza y explorá los senderos del cay. Crescent Beach en el lado este se dice que es una de las playas más finas del mundo. Es una caminata corta.
Prepará una conservadora con cervezas frías y pasá la tarde en este hermoso lugar.
Tené en cuenta que vas a tener que pagar una tarifa de desembarco para tu dinghy y tripulación.
Disfrutando un atardecer de última noche en Norman's Cay
Día 9: Última noche en los Exuma Cays en Norman's Cay
La atracción principal en Norman's Cay es el avión hundido de las actividades de Carlos Lehder en los años 70. Si querés hacer snorkel ahí, tratá de hacerlo durante la marea muerta.
Macduff's es un pintoresco restaurante en tierra que parece estar en el medio de la nada. Quizás quieras llamar por radio con anticipación para hacer reservaciones si planeás cenar ahí.
Fondear es fácil del lado oeste del cay. También podés fondear en el corte más cerca del avión hundido – vas a girar con la marea, así que preparate.
Otra opción para la última noche es ir más al norte hasta Allen's Cay. Esta es la ubicación de la especie local de iguanas. Hay numerosas bahías marcadas en las cartas. Preparate para compartir el área con botes de tours dependiendo de cuándo llegues.
La marina de Highbourne Cay
Día 10: Cruzar de vuelta a Palm Cay para completar el itinerario de navegación por las Exumas
Esperemos que los dioses del viento cooperen y te den una gran navegación con viento a favor. La primera vez que hicimos este cruce de vuelta a Nassau, teníamos 5 nudos directamente por detrás - ¡nada divertido!
Si no pudiste hacer una parada para almorzar en un cabezal de coral, dale una chance.
Podés volver a la marina de Palm Cay y disfrutar de las comodidades, o ir a Rose Island si preferís otra noche anclado. Asegurate de planificar tiempo por la mañana para volver y hacer los trámites de salida - es aproximadamente una hora de motor.
Sandy Toes es un bar enfocado en excursiones en Rose Island. Hay reportes mixtos sobre si permiten que navegantes desembarquen.
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