Navegar a Anegada: Cómo Visitar la Isla Hundida

Anegada es mi destino favorito durante un viaje en velero por las Islas Vírgenes Británicas. Playas aisladas en la costa norte, cenas de langosta espinosa fresca en la playa, y el mejor snorkel del Caribe son las principales razones para ir.

Sin embargo, muchos navegantes evitan navegar a Anegada - puede parecer intimidante, especialmente si sos un capitán novato de alquiler de yate sin tripulación. Aguas poco profundas, arrecifes y una navegación cuidadosa requieren atención extra.

Visitamos Anegada hace 10 años en nuestro primer viaje en yate sin tripulación, y vos también podés.

Alguna vez apodada la isla prohibida ya que estaba fuera de límites para los barcos, ahora tiene un canal bien señalizado gracias a los esfuerzos cartográficos de Walker Magnum.

Me encanta la onda de Anegada, pero cuidado - es adictiva. Parte del atractivo es que no es un destino accesible. Hay algunos hoteles boutique, pero además de los pocos cientos de residentes, los únicos visitantes llegan por mar.

Eso te deja un enorme paraíso tropical para explorar y descubrir en relativa soledad - ¡ese es mi tipo de lugar!

Acá te cuento cómo incluir Anegada en tu viaje en velero por las Islas Vírgenes Británicas y qué esperar:

Mucha gente hace un gran escándalo sobre navegar a Anegada, pero creo que es bastante sencillo. Además, generalmente es una navegación muy placentera - otra razón más para hacer el viaje.

Como siempre - estudiá tus cartas náuticas, leé la Virgin Island Cruising Guide, y conseguí la información local más reciente de tu compañía de alquiler de yate. Confirmá que tu velero esté aprobado para navegar a Anegada (a veces el calado puede ser un problema con los monocascos).

Este artículo de Islas Vírgenes Británicas Pirate (Walker Magnum) también tiene excelente información detallada - vale la pena leerlo si es tu primera vez.

Una de las razones por las que las Islas Vírgenes Británicas son un destino tan bueno para principiantes es que la navegación generalmente es fácil - las islas montañosas permiten navegación visual y las profundidades caen rápidamente desde la costa.

Ese no es el caso de Anegada.

A diferencia de las otras islas volcánicas de las Islas Vírgenes Británicas, Anegada se formó a partir de coral y piedra caliza. Es bastante plana y no vas a ver las copas de los pinos susurrantes hasta que estés a un par de millas.

Me gusta salir desde North Sound en Virgin Gorda por dos razones. Primera: es el punto de partida más cercano, lo que te permite aprovechar al máximo tu primer día en Anegada.

La segunda es que con los vientos alisios predominantes del NE - SE (dependiendo de la época del año), permite un mejor ángulo de navegación. Deberías estar en cualquier punto desde un través hasta un largo. Podés leer más sobre el clima y condiciones marinas en las Islas Vírgenes Británicas acá.

Si los vientos superan los 20+ nudos, quizás quieras reorganizar tu itinerario y esperar una mejor ventana climática. Podría ser un cruce incómodo.

La Cruising Guide recomienda un rumbo de 008 grados magnéticos desde North Sound. En general, querés llegar al oeste de la entrada del canal para darte espacio para arriar las velas y evitar coral peligroso.

Hay una formación de coral llamada Two Sisters que ha cobrado varios barcos de charter a lo largo de los años de patrones imprudentes que intentaron cortar la curva demasiado cerca. Dale un amplio margen, quedate en el canal señalizado, y vas a estar bien.

Debido a la deriva y una corriente de ~1 nudo, esperá ser llevado más al oeste de tu rumbo. Puede que tengas que hacer algunos ajustes.

Podrías ver varios otros barcos aproximándose a Anegada - usá precaución al seguirlos. Algunos podrían ignorar las marcas del canal o usar conocimiento local para tomar un atajo.

Seguí las marcas del canal hasta el fondeadero y campo de boyas a la izquierda.

Una vez dentro del ancladero en Setting Point, andá despacio. Puede sentirse apretado, especialmente si hay mucha gente. Mirá tus cartas, pero hay espacio en el fondo del campo de boyas para dar la vuelta y acercarte a la boya que elijas. Los vientos generalmente vienen del este, así que un giro en U suele ser necesario.

Las profundidades pueden volverse poco profundas hacia el fondo del ancladero. Usá precaución, especialmente si estás en un monocasco.

Hay muchas boyas de amarre por orden de llegada y ~10 boyas reservadas de Boaty Ball. Podés familiarizarte con su programa de reservas acá. Si preferís anclar, hay mucho espacio.

Creo que Anegada se disfruta mejor en 2 días. Sin embargo, si solo tenés tiempo para una noche durante un viaje de una semana, 100% vale la pena ir igual. Podés saltarte el tour al arrecife, o tener un solo día lleno de acción: tour por la mañana y exploración de las playas de la costa norte por la tarde.

Acá te cuento cómo planificaría mis dos días.

Salí temprano desde North Sound. Si salís a las 8:00 y tenés algo de viento decente, vas a estar amarrado a una boya para las 10/10:30. Si es tu primera vez, incluso podés mirar/seguir otros veleros mientras pasan por el canal.

Lo primero que tenés que hacer es reservar la cena - revisá el menú y tené el pedido de tu tripulación listo. Podés contactarlos por VHF o hacerlo en persona.

Realmente no podés equivocarte con ninguno de los restaurantes - Potter's, Lobster Trap, Wonky Dog, Anegada Reef Hotel, etc. La langosta, por supuesto, es la especialidad, pero la mayoría también ofrece pescado fresco. Te lo cocinan todo ahí mismo en la playa.

Prepará un bolso para un día completo - agua, toallas, protector solar, equipo de snorkel, etc. Podés atar tu dinghy en el muelle de Potter's.

Si te gustan las donas, andá a buscar a Kenny - tiene un café en Setting Point y las hace de primera.

En vez de coordinar taxis todo el día, alquilá un vehículo. Hay muchas opciones, y nosotros nunca coordinamos con anticipación. Si visitás en temporada alta, puede ser buena idea reservar. También podés llamarlos camino al ancladero. Hay señal de celular en la ruta.

No alquiles las motos a menos que quieras arriesgarte a terminar tus vacaciones antes. Muchos turistas tuvieron accidentes - conductores inexpertos, arena/grava en los caminos, y el ron no se mezclan bien.

Si son 8 personas, alquilá 2 mokes (4 pasajeros cada uno). La van a pasar genial explorando las playas de la costa norte en estos vehículos al aire libre. Mirá Amazing Rentals para los mokes.

Dean Wheatley y Lauren Creque ofrecen alquiler de jeeps.

También hemos alquilado una camioneta pickup con asientos tipo banco en la parte de atrás que funciona igual de bien.

El límite de velocidad es 48 km/h (30 mph) - ¡manejar por Anegada es muy divertido! No necesitás mapa. Dirigite al este y empezá a explorar. Perderse es parte de la diversión.

Yo empezaría por Flash of Beauty, que tiene el mejor spot de snorkel. En el camino, podés parar en el mirador de Flamingo Pond para espiar a los pájaros rosados si no están alimentándose.

Después de un snorkel por la mañana, comé algo en Flash of Beauty o al lado en Big Bamboo en Loblolly Bay. Monica en Flash of Beauty hace un roti increíble y te puede servir un trago para arrancar el día si es lo tuyo.

Por la tarde, volvé al oeste por la costa norte. Podés pasar por el Anegada Beach Club (probá la pizza de langosta o su famoso BLLT), un popular resort de glamping con pileta. Si querés visitarlo en otro momento, tienen un shuttle gratuito desde el Lobster Trap.

Yo me quedaría toda la tarde en TIPSY's para un trago de ron o dos, y nadar un rato. Cow Wreck Beach es más como una laguna con agua turquesa poco profunda y hermosa arena blanca. Y repetir.

Volvé al barco a ponerte presentable, sacá tu mejor ropa de resort, servite un trago al atardecer, y disfrutá tu cena de langosta en la playa - uno de los momentos más memorables de una parada en Anegada.

Un par de semanas antes de tu viaje, vas a querer reservar un tour al Horseshoe Reef con Kelly o Sherwin. Yo usé a Kelly en el pasado, pero escuché que Sherwin también es genial.

Te pasan a buscar directamente desde tu velero a media mañana. Vas a estar bajo el sol un buen rato, así que de nuevo, prepárate bien (escuché que algunos de los botes ahora tienen toldos). Remeras de manga larga son buena idea.

Es un divertido viaje de ~30 minutos en lancha rápida hasta el arrecife. Te va a llevar en un snorkel a la deriva y también podés ayudarlo a buscar langostas. Si bien es ilegal que los visitantes saquen langostas, Kelly y Sherwin pueden hacerlo cuando están en temporada. También te pueden conseguir caracolas.

El arrecife es realmente hermoso, y hasta hemos visto tiburones nodriza y rayas águila.

Después del snorkel, vas a parar en los famosos montículos de caracolas de vuelta. Asegurate de tirarte al agua y sacarte una foto.

Si querés más paz y tranquilidad, considerá mover tu catamarán a la vuelta de la esquina a Pomato Point. Está bien protegido y el restaurante de Sid tiene excelentes reseñas. También podés querer cocinar la langosta fresca que conseguiste durante el tour.

¿Pensando en volver a las playas de la costa norte? Tomar el shuttle gratuito al Anegada Beach Club también es buena idea.

¿Otra idea? Simplemente recorré los bares de playa de Setting Point.

El North Drop está a solo una hora de navegación al norte, donde tenés excelentes chances de atrapar dorado, atún y wahoo. Mirá mi guía de pesca en las Islas Vírgenes Británicas donde hablo más sobre esto.

Si te tomás en serio pescar en el Drop, considerá hacerlo la mañana que planees irte. Esta ruta ofrece navegación mayormente a favor del viento donde podés zigzaguear y trolear sobre el Drop por más de 40 km. Es un día largo en el agua, así que asegurate de que tu tripulación esté preparada y las condiciones climáticas sean estables.

También podés ir a Kingfish Banks para pesca de fondo más cerca de Jost Van Dyke.

Si te gusta la pesca con mosca, Anegada ofrece una de las mejores pescas de bonefish que existen. Coordiná un tour con uno de los operadores locales varias semanas antes.

Tommy Gaunt ofrece lecciones y alquiler de kiteboarding en la costa norte en el Anegada Beach Club. No soy kiteboarder, pero quizás pruebe una lección la próxima vez que visite.

Si sos amante de la naturaleza, quizás quieras visitar el Anegada Rock Iguana Headstart Facility. Estas iguanas solo se encuentran en la isla y actualmente están en peligro crítico de extinción. El Headstart Facility protege a las iguanas jóvenes de sus depredadores felinos.

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