Matt Weidert
¿Qué es Boatyball en las Islas Vírgenes Británicas?
Si no navegaste en las Islas Vírgenes Británicas (BVI) recientemente, vas a querer familiarizarte con Boatyball.
Como algunos ya saben, en temporada alta especialmente, las Islas Vírgenes Británicas pueden estar muy llenas de navegantes. Muchas de las boyas de amarre en las ubicaciones más codiciadas, como Cooper Island o Anegada, ¡se llenan antes del mediodía!
Entonces, si querías conseguir una boya, tenías que levantarte, izar esas velas, y correr a tu próximo fondeadero.
Pero, ¿qué pasa si querías pasar la mayor parte del día en el agua: navegando, haciendo snorkel, pescando, etc.?
Entra boatyball.com.
Entonces, ¿qué es Boatyball?
Boatyball se creó hace unos años para ofrecer un sistema de reservas por internet para boyas de amarre en algunos de las bahía de las Islas Vírgenes Británicas.
Las boyas son fácilmente identificables por su color naranja, marcas azules y logo de Boatyball.
Además de las boyas que se pueden reservar, también podés tomar una de orden de llegada (FCFS) en el programa Boatyball. Una vez asegurada, podés pagarla usando la aplicación de Boatyball.
Boatyball se asocia con los propietarios de las boyas para simplificar la recolección de pagos usando la aplicación web. Los pagos por otras boyas de amarre se cobran por alguien que recorre el campo de amarre en bote auxiliar. O se pagan en persona en tierra por los navegantes.
Boatyball también afirma que las boyas son potencialmente más seguras que otras que podés encontrar en las Islas Vírgenes Británicas. Son instaladas y mantenidas regularmente por Moor Seacure — una empresa de confianza que da servicio a boyas de amarre en todas las Islas Vírgenes.
Cómo funciona
Podés encontrar los detalles completos en el sitio web de Boatyball, pero abajo están los puntos clave. También recientemente anunciaron un aumento de precio.
Boyas con reserva
- Registrate para una cuenta en el sitio web
- A las 7:00am todos los días, se abren las reservas
- Actualmente, las boyas cuestan $55 por noche
- Si tenés éxito, tu reserva comienza a las 12:00pm y termina al día siguiente a las 11:59am
Boyas por orden de llegada (FCFS)
- Estas boyas son blancas con una calcomanía de Boatyball. También tienen un identificador de 3 letras.
- Agarrá cualquiera que esté disponible
- Una vez que te aseguraste a la boya, ingresá a Boatyball y pagá la tarifa de $40
Reservas anticipadas
- Recientemente, también empezaron a ofrecer una forma de reservar boyas con más de 24 horas de anticipación
- Esto está limitado a solo un pequeño número de personas (8 barcos por semana la última vez que vi)
- Te asegura poder reservar una boya donde querés, sin pelear por una a las 7:00am
- Vas a pagar por ello: este privilegio te va a costar $479 por semana. Esta tarifa no incluye la tarifa nocturna de $55 de la boya
¿Dónde están las boyas de Boatyball?
Actualmente (a diciembre de 2022), las boyas de Boatyball están ubicadas en 11 bahías y fondeaderos. Nota: estos números no incluyen otras boyas de amarre no-Boatyball.
El gran debate de Boatyball
Algunas personas aman el sistema Boatyball, mientras que otras tienen sus reservas al respecto (¡disculpen el juego de palabras!). Acá están algunos de los argumentos de ambos lados.
Por qué a algunos les gusta Boatyball
- El sistema de reservas te permite pasar más tiempo en el agua.
- Saber que hay una boya reservada con tu nombre te da tranquilidad y te permite seguir un itinerario planificado.
- Las boyas son más seguras: están profesionalmente instaladas y regularmente mantenidas/inspeccionadas por Moor Secure.
- Hace más fácil pagar tu boya de amarre.
Por qué a otros no les gusta Boatyball
- Es difícil hacer una reserva — a las 7:01 en temporada alta, todas las reservas pueden estar tomadas. Esto lo convierte en un juego de suerte. Las conexiones de internet irregulares también pueden dificultar "ganar" una boya.
- Las reservas pueden resultar en boyas de amarre sin uso que de otra manera podrían usarse para paradas de almuerzo. Algunos visitantes están evitando algunos de sus lugares favoritos como resultado.
- No hay forma fácil de hacer cumplir el sistema si otro catamarán se instala en tu boya reservada.
- Despertarse para participar en la competencia de reservas a las 7:00am le quita a la experiencia vacacional.
- El sistema no ayudó a resolver la raíz del problema — una escasez de boyas de amarre bien mantenidas en las Islas Vírgenes Británicas actualmente. Incluso hay reportes recientes de boyas del Sistema de Parques Nacionales en mal estado.
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Lo que viene — mis predicciones sobre Boatyball
Empiezo diciendo que solo volví a las Islas Vírgenes Británicas una vez desde que Boatyball empezó. Siempre visito en temporada intermedia (mayo o noviembre) y no tuve necesidad de usar Boatyball. No tuvimos ningún problema para tomar una boya FCFS en los lugares de anclaje de Boatyball que visitamos (Anegada, North Sound y Cane Garden Bay).
Si hubiésemos estado en temporada alta, podría haber sido otra historia.
Nuestra tripulación también prefiere fondear con ancla en lugares de anclaje más aislados, así que probablemente simplemente planearíamos evitar las bahías llenas de Boatyball.
Aunque hay algunos navegantes frustrados, no parece que Boatyball vaya a irse a ningún lado. También tienen el apoyo y la asociación de muchos establecimientos y empresas de yate de las Islas Vírgenes Británicas.
¿Van a seguir creciendo y expandiéndose en las Islas Vírgenes Británicas o en otro lugar de las Islas Vírgenes? ¡No tengo idea!
Pero, si fuera apostador, no me sorprendería verlos aparecer en más bahías de las Islas Vírgenes Británicas y potencialmente en otro lugar de las Islas Vírgenes.
Actualizaciones:
- En 2022, se agregaron 59 Boatyballs, tanto FCFS como Reservadas, representando un aumento del 37%
- En septiembre de 2023, se instalaron boyas de amarre impulsadas por Boatyball en las Islas Vírgenes de EEUU
